Epitome Theatri Orteliani

In 1570 verscheen de allereerste atlas, een uniforme verzameling kaarten in boekvorm en op dezelfde schaal. Dit was het werk van de Antwerpenaar Abraham Ortelius (1527-1598). De eerst atlassen waren doorgaans grote en dure boeken. Vandaar het idee dat spoedig rees om ook zakatlassen te maken: in 1577 verscheen de Spieghel der Werelt als eerste voorbeeld. Na Ortelius' dood kwamen zijn platen in het bezit van de uitgever Jan Baptist Vrients, die de verzameling uitbreidde en verder commercialiseerde. Deze Latijnse uitgave van de zakatlas uit 1601 was bedoeld voor een internationale markt.